Une histoire de Noël en famille : quel cadeau !

C'était à Noël 2008 que nous avons rencontré la famille rwandaise qui allait faire partie de nos vies. Il s'agit d'une famille jeune, résiliente et courageuse qui a travaillé dur et s'est bâti une vie ici au Canada et qui redonne maintenant à la communauté en tant que travailleurs de la santé. Je les admire énormément pour leur formation et leur travail inlassable pendant la pandémie afin de prendre soin de tant de personnes âgées bien-aimées. Leur amitié et leur amour ont été un cadeau incroyable que je chéris ! Ils apportent la joie de Noël dans ma vie !

Il y a douze ans, David et moi sommes allés à une collecte de fonds de Noël organisée par New Hope Community Services, où nous avons rencontré cinq frères et sœurs que nous avons invités à dîner. C'était leur premier hiver au Canada et ils sont venus chez nous, se sont blottis autour du feu avec leurs manteaux et nous ont raconté leur histoire. Ils étaient orphelins au Rwanda et ont demandé l'asile en Ouganda, où ils ont passé quatre ans dans un camp de réfugiés avant que le gouvernement canadien ne les parraine pour venir au Canada.

Cette nuit-là, ils étaient si pleins de vie, de rires et de plaisir que nous les avons invités à revenir chez nous. Une relation s'est établie qui s'est approfondie au fil des années. Nous sommes devenus une famille... Nous avons partagé de grands événements... Des diplômes, des mariages, des naissances, des Noëls et des anniversaires ! Et aussi des moments difficiles... Les peurs, les chagrins, le racisme qu'ils ont vécu et les difficultés à s'y retrouver dans le gouvernement et les systèmes sociaux de notre pays.

Et bien sûr, nous avons partagé de nombreux repas. David était le cuisinier et nous aimions essayer ensemble de préparer des plats qui leur plairaient. Le premier était une paella. Nous avons découvert plus tard qu'Yvonne, qui était la seule à en manger, avait vomi en rentrant à la maison. Après cela, nous avons gardé les choses assez simples et nous avons fait de nombreux repas autour de la table bruyante avec beaucoup d'histoires et de rires.

Yvonne était l'aînée, elle avait 24 ans lorsque nous nous sommes rencontrés. Elle se sentait très responsable de toute la famille. Elle a partagé ces craintes avec moi. Elle a épousé un homme merveilleux, Virgil, et ils ont une belle fille, Neriah. Elle sourit beaucoup maintenant ! Yvonne est devenue travailleuse de la santé et a travaillé à Haro House pendant la pandémie, travaillant 16 heures par jour certains jours.

Goreth avait 22 ans, elle était enjouée et aimait s'amuser. Elle nous faisait tous rire. Nous avons aidé à organiser son mariage et avons été ravis de rencontrer son mari Ephraim et de voir leur famille s'agrandir avec deux fils, Cleo et Cale, et une fille, Chloe. Elle travaille à temps plein dans une maison de retraite en Saskatchewan, où elle vient d'être transférée pour travailler dans le service COVID pour Noël.

Raymond, 20 ans, était un homme d'apparence remarquable, toujours à la pointe des dernières tendances en matière de mode. Il avait souvent deux ou trois emplois et suit lui aussi une formation pour devenir travailleur de la santé. Il a trouvé une belle épouse, Alphonsina, et ils se sont mariés dans notre jardin. Ils ont maintenant trois petits garçons, Caleb, Caden et Kyle.

Delphine avait 18 ans quand nous l'avons rencontrée. C'est une belle fille qui adore manger ! Elle m'a appelée quand elle a commencé à accoucher de son premier enfant, car son mari Alain était encore au Rwanda. Je l'ai accompagnée, elle et Yvonne, et j'étais ravie de la voir accoucher d'Ariela. Elle a maintenant aussi Leoro. Ce sont de beaux enfants heureux. Delphine étudie également pour devenir agent de santé. Alain travaille la nuit et rentre à la maison pour s'occuper des enfants afin que Delphine puisse faire ses devoirs pendant la journée.

Jeanne était la plus jeune, à 16 ans. Elle a pu aller à l’école et terminer sa 12e année, et suit maintenant une formation pour devenir technicienne de laboratoire en Saskatchewan. Son mariage au Rwanda était prévu pour juin 2020. Elle a pleuré quand je lui ai dit que j’allais venir. Cependant, la COVID a mis un terme à ce voyage !

Voici les mots que Goreth a écrits pour la commémoration de David en 2019 : « Souviens-toi que tu as laissé des enfants qui t’aiment, tu nous as donné de l’espoir quand nous étions désespérés. Tu nous as montré de l’amour alors que nous pensions qu’il n’existait plus. Tu as fait une différence dans nos vies. Chaque dîner que tu as préparé avec un cœur chaleureux me manquera, ainsi que l’étreinte que le père a serrée dans ses bras sa fille. Tu seras toujours dans mon cœur. »

Que Noël vous bénisse profondément et véritablement, qui que vous soyez et où que vous soyez !

Avec amour de Christine, David et leur famille.

Merci d'avoir lu cette douce histoire qui capture vraiment l'esprit de Noël. Pour ceux qui ne connaissent pas Christine, son mari bien-aimé David est décédé en octobre 2019. Pour en savoir plus sur l'héritage de David, veuillez lire les articles de Christine du début de l'année : Cherishing Love As Time Stands Still et Remembering Dad. Merci et bienvenue dans la famille Christine. Nous vous souhaitons de très bonnes fêtes et une bonne année en bonne santé.

-L'équipe Christine