Christine 50 ans : des hauts et des bas
J'ai eu la chance de travailler avec de nombreuses personnes extrêmement talentueuses au cours de ma carrière. Howard Fry était l'une d'entre elles. Howard a photographié mon premier catalogue au début des années 1980. Il est devenu un ami cher et m'a énormément soutenu dans la photographie de mon travail pendant de nombreuses années. Tracey Pincott était la styliste de mon premier catalogue et elle a depuis lors réalisé de nombreuses séances photo. Connue pour ses boucles emblématiques et son rire contagieux, Tracey est toujours une boule d'énergie sur le plateau ! Enrique Salazar a réalisé mon premier logo « Christine and Company ». Yvon Bourgeois faisait également partie de l'équipe qui a réalisé mon premier catalogue, c'était un maquilleur très compétent. Malheureusement, nous avons perdu Yvon à cause du sida peu de temps après. C'était un homme brillant et créatif qui nous manque beaucoup. Toutes ces personnes et bien d'autres m'ont beaucoup encouragée. Je n'aurais pas pu développer mon entreprise comme je l'ai fait sans leur soutien.
J'ai commencé à aller régulièrement à New York. C'était assez difficile de faire passer les échantillons à la frontière. Il fallait se rendre tôt à l'aéroport et faire signer les documents par les douanes canadiennes, et une fois arrivé à New York, il fallait les faire signer par les douanes américaines. Tout cela prenait beaucoup de temps ! Je me souviens qu'une fois, les échantillons sont sortis par accident sur le tapis roulant. J'étais assez surpris car je devais les récupérer à la douane et les faire autoriser pour le passage en Amérique. J'étais terriblement pressé avec des rendez-vous consécutifs, alors je les ai simplement pris et je suis allé à l'hôtel. Après une journée complète à voir des clients, je suis retourné à l'hôtel et j'avais une dizaine de messages des douanes qui m'attendaient ! J'avais de la marchandise illégale aux États-Unis et si je ne retournais pas immédiatement à l'aéroport, je serais sur la liste noire pour toujours en traversant la frontière, ouah ! J'ai emballé tous les échantillons et je me suis précipité à la douane pour trouver deux messieurs très gentils qui voulaient regarder tous mes échantillons et mes photos, et qui étaient tout heureux de tamponner mes papiers.
J'ai eu la chance de trouver une attitude similaire avec un jeune directeur de banque. Il était ravi de mon travail et au fil des ans, il a apprécié mes flux de trésorerie et mes finances, à tel point qu'il a continué à augmenter ma ligne de crédit ! Ce n'est que lorsqu'il a été remplacé par quelqu'un de plus expérimenté que ma ligne de crédit a été rappelée et que la banque a voulu la rembourser en 30 jours. À ce stade, elle s'élevait à un quart de million de dollars, donc naturellement, la panique s'est installée !
Nous avions des stocks énormes, alors David et moi avons loué un magasin sur Granville Street pour un mois et avons tout vendu à prix réduit. Il y avait des files d'attente tout autour du pâté de maisons et toutes les vitrines étaient embuées par la chaleur de la foule qui se pressait dans le magasin. Aujourd'hui, on appellerait cela une boutique éphémère. Ce fut un véritable succès et nous avons pu satisfaire la banque !
C'est incroyable de regarder en arrière et de se souvenir des nombreuses personnes et des événements qui m'ont amené là où je suis aujourd'hui. Tout ce que je peux dire, c'est que je suis très reconnaissant et béni !
